Cancro da cabeça e pescoço. Estes mitos comuns podem estar a enganá-lo

Cancro da cabeça e pescoço é uma designação comum para representar um conjunto de cancros que afetam estas zonas do corpo. Falamos, por exemplo, do cancro da laringe, das glândulas salivares, das fossas nasais ou da pele da face.

Esta segunda-feira assinala-se o Dia Mundial do Cancro da Cabeça e Pescoço. Será que ainda acredita em alguns dos mitos mais comuns sobre estas doenças? Os especialistas da Universidade de Colorado Anschutz bem como da escola de medicina e saúde de New Orleans esclareceram alguns dos mitos relacionados com estas patologias. Conheça-os

Cancro da cabeça e pescoço: Mitos comuns

Mito 1- Os jovens não têm cancro da cabeça e pescoço

A explicação: “A maioria das pessoas apresenta cancro da cabeça e pescoço por volta dos 60 aos 70 anos. Mas cerca de 5% dos pacientes que atendemos têm menos de 40 anos. Acredito que parte dessa percepção equivocada deve-se ao fato de que muitos jovens têm menos fatores de risco do que os idosos, já que fumam menos e consomem menos álcool. Nos tumores da cavidade oral, especialmente no cancro da língua, observamos o maior aumento de pacientes jovens sem fatores de risco aparentes”, revela a médica Carissa Thomas.

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Mito 2- Apenas quem fuma pode desenvolver este tipo de cancro

A explicação: “Historicamente, quase todos os pacientes com cancro da cabeça e pescoço eram fumadores, especialmente se o cancro fosse de orofaringe, cavidade oral ou laringe. Com o tempo, esse cenário mudou. Atualmente, um número maior de pacientes está a desenvolver cancro orofaringe devido ao HPV, principalmente os mais jovens, e com menos frequência devido ao histórico de tabagismo”, continua.

Mito 3- Não existe uma vacina para prevenir

A explicação: “A vacina contra o HPV é extremamente importante para reduzir o risco de cancro da cabeça e pescoço. Geralmente, a infeção pelo vírus HPV ocorre na infância, numa época em que as pessoas não se preocupam tanto com o cancro, e pode levar até 20 anos para que cause a doença. Portanto, a vacinação é essencial”, diz Carissa Thomas.

Mito 4- O cancro da cabeça e pescoço é sempre fatal

A explicação: “No geral, em comparação com outros tipos de cancro, os cancros da cabeça e pescoço não apresentam as maiores taxas de sobrevivência em cinco anos. Temos muito espaço para melhorar isso. Um dos problemas é que muitos casos de cancro da cabeça e pescoço são diagnosticados em estágios avançados, o que significa que esses pacientes têm uma taxa de sobrevivência menor.”

Mito 5- Os telemóveis podem causar cancro da cabeça e pescoço

A explicação: “Não tenho conhecimento de nenhuma evidência definitiva que comprove uma relação de causa e efeito direta, ou mesmo uma associação, envolvendo telemóveis. O uso é tão disseminado, mas não houve um aumento proporcional nos casos de cancro.O tipo de radiação emitida não danifica as células.”

Mito 6- Capacidade de falar engolir e respirar fica sempre afetada com este cancro

A explicação: “Como cirurgião de cancro da cabeça e pescoço, o meu objetivo é sempre tentar fazer com que as pessoas retornem aos seus tratamentos anteriores da melhor maneira possível. Há muitos avanços na forma como tratamos os pacientes com diferentes tipos de quimioterapia, imunoterapia e cirurgias. Quanto mais cedo detetarmos o cancro, mais fáceis serão os tratamentos”, conta a médica Vilija Vaitaitis.

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Adriano Guerreiro | 08:09 - 25/07/2026