Imagine investir 1.000 dólares e ter menos de 3 poucas horas depois. Esta criptomoeda fez 'história'...

Mil dólares investidos. Poucas horas depois, menos de três dólares na conta.

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Não é uma simulação sobre os riscos das criptomoedas nem um exemplo extremo inventado para explicar a volatilidade deste mercado. Aconteceu esta semana com uma nova moeda digital que, durante alguns minutos, parecia estar a caminho de se tornar mais um fenómeno especulativo.

Só que a queda foi quase tão rápida como a subida.

E havia um nome bastante conhecido por trás do projeto: Hunter Biden, filho do antigo presidente dos EUA Joe Biden.

A criptomoeda chama-se $LAPTOP e começou a ser negociada a 9 de setembro. Segundo dados da CoinMarketCap citados pela QZ, abriu nos 37,26 dólares e disparou brevemente até um máximo de 222,75 dólares. Poucas horas depois, já tinha caído para 1,34 dólares.

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É aqui que os números se tornam particularmente impressionantes.

Quem tivesse colocado 1.000 dólares na moeda precisamente quando esta atingiu os 222,75 dólares teria comprado cerca de 4,49 tokens. Quando o ‘Unilad Tech’ fez as contas, com cada unidade a valer aproximadamente 0,63 dólares, esse investimento estaria reduzido a cerca de 2,83 dólares.

Ou seja, praticamente todo o dinheiro teria desaparecido.

A queda provocou imediatamente acusações de um possível “rug pull”, expressão utilizada no universo das criptomoedas para descrever situações em que responsáveis por um projeto vendem as suas posições depois de uma forte valorização, deixando os restantes investidores expostos à queda do preço.

Mas Hunter Biden rejeitou essa versão.

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Numa declaração publicada na rede social X, reconheceu a enorme oscilação registada nas primeiras horas, mas garantiu que as acusações de “rug pull” estavam longe da realidade. Segundo Biden, a liquidez disponível não foi suficiente para responder ao enorme interesse inicial e problemas técnicos, juntamente com a atuação dos chamados “snipers” — operadores que tentam antecipar-se aos fornecedores de liquidez — terão provocado uma subida artificial do preço antes da queda.

Hunter Biden garantiu ainda que os tokens atribuídos à equipa estão bloqueados e afirmou não ter ganho “um único dólar” com a operação.

Há, contudo, dados que tornam a história mais complexa.

Segundo a QZ, dados da empresa de análise de blockchain Arkham mostram que uma carteira multisig identificada como pertencendo ao projeto Laptop Token recebeu 100 milhões de tokens — 10% da oferta total — antes do lançamento e terá posteriormente movimentado cerca de 42,5 milhões. Parte dos tokens foi também enviada para um market maker antes do início das negociações.

Isso não demonstra, por si só, que Hunter Biden tenha vendido os seus próprios tokens ou realizado lucros, e a QZ refere separadamente que os fundadores receberam uma alocação de 30% sujeita a um período inicial de bloqueio de seis meses e a um calendário de aquisição ao longo de dois anos.

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A $LAPTOP pertence ao universo das chamadas “meme coins”, criptomoedas cujo preço pode depender sobretudo da atenção, da especulação e da popularidade momentânea em torno do projeto, em vez de ativos ou receitas que sustentem uma avaliação tradicional.

Neste caso, até o nome foi pensado para chamar a atenção.

“Laptop” é uma referência ao computador portátil de Hunter Biden que se tornou um dos episódios políticos mais controversos associados ao filho de Joe Biden. Antes do lançamento, Hunter resumiu a ideia numa frase: transformaram o portátil numa arma; ele decidiu transformá-lo num token.

O resultado foi uma estreia difícil de ignorar.

Não apenas por causa do nome Biden ou da polémica que imediatamente se instalou, mas pela velocidade dos números.

Uma criptomoeda abriu nos 37 dólares, chegou por momentos aos 222 e depois desabou para valores de poucos dólares.

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Para quem tivesse entrado precisamente no pior momento, bastariam algumas horas para descobrir uma das regras mais duras deste tipo de investimento: 1.000 dólares podem parecer muito quando se compra.

E quase nada quando chega a hora de vender.