O estreito a que chegámos
Há palavras que nascem geográficas e acabam por se transformar em diagnósticos. "Estreito" era, até há pouco tempo, apenas um acidente geográfico entre o Irão e Omã: trinta e três quilómetros de água no seu ponto mais estreito, por onde passa cerca de um quinto do petróleo consumido no planeta. Hoje, é também o retrato exato do reduzido espaço de manobra dos dois protagonistas desta guerra. Chegámos a um estreito no sentido literal e a um "estreito" no sentido figurado e nenhum dos dois lados sabe verdadeiramente como sair de nenhum dos dois.
O regime iraniano preparou-se durante anos para este confronto: um arsenal balístico, uma rede de proxys regionais e um programa nuclear avançado, que já não é segredo para ninguém. No entanto, não se preparou de todo para o dia seguinte. Um regime que sabe fazer guerra, mas não sabe fazer paz, não é uma anomalia, é a lógica pura de quem se sente mais confortável em estado de exceção do que em estado de normalidade. E convém perguntar sem rodeios se Teerão quer mesmo que isto acabe.
A resposta começa a ficar mais clara quando se olha para o calendário com atenção. A 28 de dezembro de 2025, os comerciantes do Grande Bazar de Teerão fecharam as lojas em protesto contra a desvalorização do rial (moeda iraniana) e uma inflação que ultrapassava os 40%. Em poucas semanas, o movimento deixou de exigir preços mais baixos para passar a exigir o fim da República Islâmica. A repressão que se seguiu, nos dias 8 e 9 de janeiro, foi descrita pela Amnistia Internacional como o período mais mortífero de violência estatal nas últimas décadas de investigação sobre o país, com estimativas de dezenas de milhares de mortos, internet cortada a nível nacional e vídeos de corpos à porta de morgues em Teerão. Este foi, por larga margem, o momento de maior fragilidade do regime desde 2022. Sete semanas depois, a 28 de fevereiro, eclodiu a guerra. Chamem-lhe coincidência quem quiser.
Um regime cuja legitimidade interna estava a esvair-se à vista de todo o mundo encontrou, em tempo recorde, um inimigo externo capaz de reunificar à força aquilo que a rua já tinha começado a dissolver. A Guarda Revolucionária, que parece ser quem de facto “manda” no Irão por detrás da fachada do presidente e do parlamento eleitos, não sobrevive apesar do conflito permanente, sobrevive por causa dele. É o motor económico paralelo que sustenta, a justificação política que blinda e o inimigo externo que, por magia, resolve o problema do inimigo interno.
Do lado americano, a história é diferente, mas igualmente incómoda. Trump entrou nesta guerra acreditando que seria mais um capítulo rápido do seu mandato: um ataque cirúrgico, fotografias de vitória e depois seguir em frente para o próximo assunto. No entanto, transformou-se num capítulo pesado e sem fim à vista e agora Trump está preso entre dois custos que nenhum manual de campanha ensina a resolver. Escalar significa esgotar de vez o caminho diplomático, empurrar o Brent para níveis que já ultrapassaram os 100 dólares e arriscar-se a arrastar os Estados Unidos para mais um Iraque, Afeganistão ou Vietname: uma guerra com data de início, mas sem data de fim; uma guerra que se sabe, desde o início, não resolverá o problema de fundo: o tipo de regime que continua sentado em Teerão. Não escalar tem o custo oposto e igualmente venenoso: deixar que o regime saia reforçado, mais capaz de impor as suas condições e interpretar qualquer hesitação americana como fraqueza, usando essa leitura para justificar o próximo ataque. Não há solução limpa. Há apenas a escolha do tipo de fatura que se quer pagar e a que prazo.
E esta é a verdadeira exposição do estreito. Não se trata apenas de uma via marítima que revela o custo da instabilidade em barris e em pontos percentuais de prémio de seguro, isso já sabíamos. É a prova, em tempo real, de que ambos os lados chegaram a este ponto devido ao excesso de preparação militar e à ausência total de uma estratégia de saída.
Teerão sabe fazer guerra, porque a guerra mantém o seu poder vivo. Washington sabe iniciar guerras porque tem o poder para o fazer, mas continua, geração após geração, sem saber terminá-las de forma que compense o preço pago. Entre os dois, o mundo aprende, mais uma vez e da forma mais cara, que o verdadeiro estrangulamento não está nas trinta e três milhas de água entre Omã e o Irão. Está na incapacidade de dois poderes, um que precisa do caos para sobreviver e outro que não sabe como sair dele sem parecer que perdeu, sequer imaginarem o que vem a seguir.