"O melhor para ele é ficar": Watford responde ao Sporting por Irankunda

O Sporting já planeia o futuro sem Pedro Gonçalves e definiu Nestory Irankunda como alvo prioritário no mercado de transferências de verão. Contudo, as negociações têm estado num impasse devido a divergências financeiras e o Watford já reagiu ao interesse leonino no extremo australiano. 

Esta terça-feira, o diretor executivo do Watford, Scott Duxburry deixou o futuro em aberto, ainda que tenha deixado um recado ao jogador de 20 anos de idade.

"Falámos com o jogador, e dissemos-lhe que acreditamos que ele ficar é o melhor para a sua carreira. Se ele ficar mais uma época, vai ajudar-nos a atingir os nossos objetivos. Porém, o mercado é o que é, não posso dar certezas. Até agora, temos afastado os interessados", disse, em declarações ao jornal Watford Observer.

Nos últimos dias, Irankunda tem sido fortemente associado ao Sporting e a imprensa desportiva nacional dá conta de que o extremo australiano vê com bons olhos a possibilidade de se mudar para Alvalade. 

Contudo, é preciso que o Sporting chegue a um entendimento com o Watford e as vontades de negócio parecem não estar a coincidir. 

Isto porque a direção leonina já apresentou uma proposta no valor de 15 milhões de euros fixos mais cinco por objetivos, tal como adiantou a edição desta terça-feira do jornal O Jogo. 

Só que o clube inglês não está satisfeito com a quantia que foi colocada em cima da mesa e quer elevar a fasquia e deixar o valor fixo de venda nos 20 milhões de euros. Para além disso, a este valor deveria acrescer bónus mediante o rendimento desportivo do jogador em Alvalade. 

Estas divergências têm impedido que um acordo seja alcançado, ainda que o Sporting esteja confiante de que tem condições para finalizar o negócio em breve. Só que a direção encabeçada por Frederico Varandas também crê que conseguirá finalizar a contratação de Irankunda por um valor mais baixo. 

Um dos pontos a favor dos leões é que o jogador de 20 anos de idade está agradado com a possibilidade de se juntar ao Sporting, algo que poderá ser determinante.

Quem é Irankunda?

O jovem australiano começou a sua formação no Adelaide United e foi lá que se estreou profissionalmente. Em 2024, o extremo começou a dar nas vistas e acabou por ser contratado pelo Bayern Munique.

Contudo, Irankunda nunca chegou a ser aposta dos bávaros na equipa principal, tendo sido cedido aos suíços do Grasshoppers na segunda parte da temporada 2024/25. 

Na Suíça, o extremo conseguiu evidenciar-se e transferiu-se para o Watford, do Championship (segundo escalão), no verão de 2025, a troco de três milhões de euros. 

A sua primeira época ao serviço dos ingleses foi positiva com um registo total de quatro golos e quatro assistências em 42 jogos em 2025/26.

Para além disso, é de notar que garantiu um lugar na convocatória final para o Campeonato do Mundo de 2026, tendo estado presente nos quatro jogos da Austrália no Mundial2026. Note-se que apenas num dos jogos, frente aos EUA, é que não foi titular.

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