SpaceX vai investir R$ 514 bilhões em nova base para Starship
A SpaceX anunciou nesta terça-feira (25) um investimento de US$ 100 bilhões (cerca de R$ 514 bilhões) para construir uma nova instalação de fabricação e lançamento de foguetes na Louisiana (EUA). Batizado de Starbase Louisiana, o complexo será dedicado principalmente às operações com o enorme foguete Starship.
O anúncio foi feito pela SpaceX em parceria com o governador da Louisiana, Jeff Landry. A instalação será construída em Vermilion Parish, na costa do Golfo do México, e deverá se tornar o maior centro de operações espaciais da empresa.
O projeto prevê dez plataformas de lançamento e uma estrutura capaz de comportar milhares de lançamentos de Starship por ano. A construção deve começar em 2027, enquanto o primeiro lançamento a partir do novo complexo está previsto para 2029.
Segundo a SpaceX, a nova base deverá desempenhar um papel importante na expansão das operações da empresa com a Starship, incluindo o lançamento de grandes quantidades de satélites.
Uma estrutura gigantesca
- O Starbase Louisiana ocupará área de aproximadamente 506 quilômetros quadrados;
- A estrutura será muito maior do que a atual Starbase da SpaceX no sul do Texas (EUA), que atualmente concentra as principais operações de desenvolvimento, fabricação e lançamento da Starship;
- O novo complexo deverá contar com infraestrutura necessária para sustentar um ritmo extremamente elevado de lançamentos;
- A SpaceX afirma que a instalação poderá realizar milhares de voos da Starship por ano quando estiver plenamente operacional;
- A empresa pretende construir não apenas as plataformas de lançamento, mas também estruturas para processamento dos veículos e outras atividades necessárias para manter o ritmo de operações;
- A Starbase Louisiana será o quarto local de lançamento da SpaceX nos Estados Unidos, complementando as instalações existentes no Texas, na Flórida e na Califórnia.
Primeiro lançamento deve ocorrer em 2029
Apesar da dimensão do projeto, a operação ainda levará alguns anos para começar. A construção está prevista para começar em 2027, e a SpaceX espera realizar o primeiro lançamento da Starship a partir da Louisiana em 2029.
A companhia pretende utilizar o local para ampliar significativamente a frequência dos voos do foguete, que está sendo desenvolvido para transportar grandes cargas ao espaço e realizar missões para a órbita terrestre, a Lua e, futuramente, Marte.
O projeto também está relacionado aos planos da SpaceX de ampliar o uso da Starship para o lançamento de satélites e outras cargas espaciais.
Novo polo de operações da SpaceX
A Starbase Louisiana será mais do que um simples local de lançamento. A proposta é criar um grande centro operacional capaz de concentrar diferentes etapas necessárias para manter uma elevada frequência de missões.
A SpaceX considera a instalação um componente importante para o futuro da Starship, especialmente à medida que o foguete assumir uma parcela maior das missões atualmente realizadas por outros veículos da empresa.
A escala planejada para a Louisiana também permitirá à SpaceX aumentar sua capacidade de lançamento sem depender exclusivamente da atual Starbase no Texas.
O projeto deve transformar a região de Vermilion Parish em importante polo da indústria espacial estadunidense, além de representar um dos maiores investimentos privados já anunciados para o Estado da Louisiana.
Rodrigo Mozelli
Rodrigo Mozelli é jornalista formado pela Universidade Metodista de São Paulo (UMESP) e, atualmente, é redator do Olhar Digital.
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